兄的表姑跟姓傅的有什么关系？
&esp;&esp;“当然是了，我们也能喊一声表姑。”如意放松下来，声音不免大了起来。
&esp;&esp;傅长贵回头看她一眼，她实在不像不舒服，为什么要扯谎？余光瞥到后方跟着的一队人，他心里一个咯噔，出城的时候他就看见这队人了，竟然还跟在他们后面。
&esp;&esp;“大兄，你的牛车要掉沟里了。”楼照水高声提醒，阻止他回头张望。
&esp;&esp;傅长贵看他一眼，扭过头不再往后看。
&esp;&esp;在夕阳消失的那一刻，傅长贵驾着牛车拐进通往枣树湾的小道，一行人变道了。
&esp;&esp;如意歪靠在车辕上，她盯着后方的车队，亲眼看见他们停了片刻，最后选择跟上来。
&esp;&esp;行至枣树湾村外的石桥，后方的车队也拐上通往枣树湾的这条道。
&esp;&esp;楼照水看见了，傅长贵看见了，就连曹新和傅圆在傅长贵不时回望的举动下也注意到了。一时间，所有人心如擂鼓。
&esp;&esp;“这是咋回事？”曹新察觉到不对劲，“后面的人是枣树湾的？”
&esp;&esp;傅长贵没回答，他盯着不远处的村庄，问：“记得你表姑叫什么吗？确定她是住在枣树湾？”
&esp;&esp;“应该没错，她跟我阿娘同姓，比我阿娘年长十岁，我阿爷去世的时候，她还回去过，给我们送了三斤穄子和一兜大红枣，我阿娘提过她住在枣树湾。”曹新有印象。
&esp;&esp;可这是二十多年前的事了，人还在不在世，有没有搬过家，这些都不确定。但好歹真有这个人，傅长贵稍稍安心，眼下进退两难，万一枣树村是个贼窝，有这层关系好歹能用借人情说话。
&esp;&esp;“进村吧。”他做出决定。
&esp;&esp;进村遇到一个挑水的男人，不等傅长贵他们说话，对方先问：“哪来的？要去哪儿？走错路了？”
&esp;&esp;“这儿是枣树湾吗？”傅长贵问，见对方点头，他笑道：“那就没走错。大兄弟，我跟你打听一个人，村里有没有一个姓杨的老妇人，年纪在六七十岁。”
&esp;&esp;“姓杨？”男人苦想片刻，他摇头说：“我大栓叔的老娘倒是有六七十岁了，是不是姓杨我不知道，我去帮你们问问。不过你们是谁？从哪儿来的？”
&esp;&esp;“我姓曹，是她侄子，二十多年前跟我娘改嫁去了他乡，去年才搬回来。今天路过这儿想起我有个表姑住在枣树湾，路过问一问。”曹新为自己的突然造访编个理由。
&esp;&esp;“姓曹？没听说谁家有姓曹的亲戚。”男人嘀咕一声，“你们跟我来，我找年纪大的老一辈问问。”
&esp;&esp;傅长贵一行人怀揣着提防小心翼翼地进村，脚往前走，眼睛往后看，村里炊烟四起，鸡鸣狗吠声不歇，一派祥和。而后面跟来的人走到石桥上时，车队停了下来，牛车上的人走下来，探着头往村里看。
&esp;&esp;心中的猜疑落地，这个车队不对劲，还真是尾随劫道的。如意背上瞬间冒出一层冷汗，她庆幸自己没有怀着侥幸继续赶路。
&esp;&esp;“崔阿翁，我大栓叔的娘姓什么？是不是姓杨？”挑水的男人看见村里的老辈子，他高声问。
&esp;&esp;“姓牛。这些人是哪来的？看着眼生。”老翁问。
&esp;&esp;挑水的男人回头跟曹新和傅长贵说：“你们的表姑估计死了，或是搬走了，我们村六七十岁的老阿婆就剩我牛婆一个了。”
&esp;&esp;傅长贵已经确定枣树湾的人跟后面跟着的一队人不是一伙儿的了，他悬着的心落地，坦白交代：“我们从洛阳买猪羊回来，好像被劫道的盯上了，天马上要黑了，我们不得不拐进你们村避避。我是黄河南岸大坡村的邻长，你们村的邻长在不在？”
&esp;&esp;“被劫道的盯上了？还真有劫道的？”挑水的男人吸了一口气，“跟在你们后面的那队人就是？”
&esp;&esp;傅长贵点头。
&esp;&esp;“走，我领你们去见我们邻长。”挑水的男人说，“你们放心吧，我们村里人多，那劫道的不敢跟进来，你们今晚踏实地在我们村过一夜。”
&esp;&esp;傅长贵一行人走进一个姓崔的邻长家里，紧跟着，有贼劫道外乡人的消息在枣树湾传开，村里的老少爷们儿扛着铁锹抡着镰刀纷纷冲向村口。
&esp;&esp;如意和傅圆也在其中，兄妹俩来到村口，在昏黄的天色中，二人看见石桥上的一队人折返了。
&esp;&esp;“我们在牙行的时候应该就被盯上了，这伙人敢跟到村外，估计知道
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