随着内侍尖利的声音响起,长乐殿霎时安静下来。
众人齐齐离席，衣袂窸窣，佩玉轻碰,殿中顿时响起一片细碎的声响。
少顷，殿后珠帘微动,李聿先走了进来。
他今日身着明黄礼服,玉带束腰,在满殿灯火映照下,更添了几分天家贵气。甫一入殿,他像是瞧见了什么有趣的人,唇角悄然勾起一抹狡黠的笑。
他怀里的粉白小猪也穿着一件量身裁制的绯红小袍,前襟被圆滚滚的肚子绷紧，四只蹄子悬在半空,仰着鼻头，一副睥睨殿中众人的模样。
朱贤随在后头,只落半步。
“参见陛下、相国——”殿中众人齐齐下拜,呼声浩浩荡荡，震得满殿灯火都似微微一晃。
檀宁也随着众人下拜，身侧不远，邬宵寒的玄色袍角垂落在席边,一动不动。
“众爱卿免礼吧。”李聿笑道。
众人接着谢恩落座。
李聿转身上了御座,朱贤则在御前近处那一席坐下。随后便由宗室率先献礼。
几位亲王、公主依次起身,所献之物无非古玉、名琴、古帖,虽然精巧贵重,但年年如此，已激不起李聿太大兴趣。
轮到静和郡主时，她起身出列,衣袂轻拂，先朝御前行了一礼。
“臣妇今日所献，不是什么死物，盼能博陛下一笑。”
她话音刚落，转身看向殿外。
殿门外，四名内侍低眉敛目，抬着一张乌木平舆缓缓而入。
平舆上坐着个少女，身上只披着薄如烟雾的轻纱，她乌发垂腰，肤色雪白，上半身是人，下半身却是一尾鲛人长尾。
她一入殿，许多男子的眼神便直了。
檀宁悄悄瞥了邬宵寒一眼。见他只淡淡扫过静和郡主，便懒散地倚回椅背，唇边仍噙着一丝讥诮。
李聿原本还半倚在御座上，一见那半人半鱼的少女，眼睛顿时亮了起来：“这鲛人是从何处寻来的？朕只听闻海外有鲛人，今日还是头一回亲眼见到。”
静和郡主笑道：“这是臣妇偶然从一名番商手中得来的。臣妇想着，陛下素来喜爱新奇之物，寻常珍宝见得多了，未必能入眼，倒不如献个鲜活有趣的。陛下若是喜欢，便让她献唱一曲，也好为今日的宴席添几分热闹。”
李聿仔细将那鲛人看了两眼：“她会唱什么？”
那鲛人伏在舆上略行一礼，抬起头来，嗓音清冷忧郁：“但凭陛下吩咐。”
当今圣上年仅十二，未通人事。鲛人少女看上去也就十四五岁，静和郡主送的这份礼，很难不叫人多想。
殿里众人神色各异。
静和郡主正要再说什么，御前近处忽然有人开了口。
“郡主有心了。”
朱贤端坐席间，面前的酒盏分毫未动，开口时语气平淡，却自有一股不怒而威的压迫：“既然善歌，便送入教坊司，编入乐籍。陛下日后若想听，传她前来便是。”
殿内鸦雀无声。
那轻飘飘的一句话，却打散了静和郡主脸上的笑意。
李聿也不恼，眨了眨眼，笑着说道：“相国说得也是。那便送去教坊司吧。改日朕想听了，再召她来。”
“陛下明断。”朱贤道。
那鲛人仍伏在殿中，珠色尾鳞映着灯火，一言不发。静和郡主只得强笑应是，拂衣退回席间。
朱贤一个眼神，那张乌木平舆连同鲛人少女，便被撤下了。
宗室献礼过后，轮到勋贵。
几家国公侯伯依次出列，满殿锦匣金盘，光华照眼。李聿坐在御座上，漫不经心地摸着怀里那只小猪的耳朵。后者在他怀里毫不掩饰地打了个哈欠。
再往后，便到了朝臣。
内侍扬声唱道：“灵抚司司正邬宵寒——”邬宵寒起身出席，走到御前行礼。
“臣循灵抚司旧例，敬献辟邪铜镜一面，愿陛下安宁无虞，百邪不侵。”
话音落下，便有内侍捧上一面铜镜。铜镜不过尺余，镜背错金，铸有百兽镇邪纹。灯火映在镜面上，泛起一层沉沉冷光。
“还是邬司正省事。”李聿看了一眼，似笑非笑，“年年如此，稳得挑不出错来。”
“太无聊了！陛下，要我说，还是杀个人来助助兴——”粉白小猪来了精神，昂头叫道。
“朕的生辰，说这般话真是该打。”李聿在小猪头上轻轻一拍，小猪哼哧一声，委屈趴下。
李聿复又看向邬宵寒，笑道：“稳稳当当，何尝不好？邬爱卿的贺礼，朕就收下了。”
内侍领命退下。邬宵寒再行一礼，转身回席。
他才坐定，殿中又听内侍高声唱名——“大将军苏川——”苏川当即起身。虽未披甲，武将身上那股迫人的锋锐却半分未减。他大步出列，朝御前拱手，声如洪钟：“臣是个粗人，不懂什么古玩雅器，只会替陛下往深山大川里寻些真正稀罕的东西。”
他的目光掠过四下，唇角带着一抹自
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