归有亮合上书卷，头也不回地走了，经过栖云身边时，只淡淡点了个头，连一句“小姐”都没叫。
栖云没在意——她早就习惯了。她收拾好书箱，却没急着走，而是蹭到白纸身边，欲言又止。
“小姐有话？”白纸正低头整理那几根竹签，听见动静，偏过头看她，白色的尾巴在身后轻轻晃了晃。
“先生……”栖云绞着丝绦，好半天才小声道，“我这几日，心里总不踏实。想要一样东西，又觉得……说出去，显得我贪心。”
白纸把竹签一根根收进袖中，动作不疾不徐：“小姐想要什么，不妨说来听听。”
“我想要一个……只属于我的兽人。”栖云声音更低了，像是怕被风吹散，“随叫随到，不用去执勤，不用去守夜，时时刻刻陪着我的。长风有炎烈，炎烈有长风；琥珀有苍穹，苍穹有琥珀。他们都有彼此。我……”她抬起头，眼睛有点湿，“我什么都没有。”
白纸没有立刻接话。他转过身来，正对着栖云，那双蓝金异瞳静静地看着她，里头没有一丝责备。
“小姐这不是贪心。”他轻声说，白色的尾巴极轻地、极轻地在她手腕边绕了半圈，又松开，像是一个安抚，“是人，都会想要一个能让自己安心的人。兽人也好，人类也罢，心里有牵挂，想有个人陪着自己，这没有错。”
栖云鼻子一酸，忙低下头。
“只是。”白纸的声音更柔了些，带着师长特有的关切，“在得到之前，小姐不妨先问自己一句——你想要的，究竟是‘一个兽人’，还是‘一个懂你、护你、无论何时都站在你这边的人’？”
栖云怔住了。
她忽然想起方才课上，白纸问她的那句话——若你日后有了一个要护着的人，你的“义”又是什么？
她张了张嘴，却没说出话来。白纸微微一笑，抬起那覆着白毛的修长手指，极轻地替她拂去了落在肩头的一片桂花叶：“去吧。你哥哥那样疼你，你要的，他未必不放在心上。”
栖云猛地抬头看他：“先生……您是不是知道什么？”
白纸只是笑，那对纯白的猫耳在风里微微动了动，没有回答。他把那本经书轻轻推到她手边，温声道：“回去再读读。读懂了，你心里那个结，也就松了。”
栖云捧着书，一步三回头地走了。白纸站在静书阁的门前，目送她的背影没入竹思园的竹径。天井里的桂花树沙沙地响，他的白色长尾垂在身侧，尾尖极轻地一勾。
他什么都知道。归文光被召进府讲学是真的，可这“代课”，原就是谢砚托了归文光安排的——那少年家主想借他的口，先给栖云心里埋一颗种子。如今种子已经埋下，只等三日后生辰，那黑布蒙着的铁笼一掀，便会破土而出。
白纸垂下眼，蓝金异瞳在晨光里静静流转。他轻声说了一句，也不知是说给谁听：
“小姐啊……你要的那个人，已经来了。”
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