≈ot;呜……哇啊啊啊——≈ot;
像个受了天大委屈、终于回到最信赖之人身边的孩童，爆发出惊天动地的嚎啕。眼泪涌出，混着之前未干的泪痕，在新生的脸上肆意流淌。
她扑上前，双臂死死搂住罗伊娜的脖子，把脸埋进对方肩窝，浑身颤抖，温热的泪水迅速浸湿了罗伊娜的颈侧。那哭声只是——所有曾经被咬牙压住的东西，此刻终于找到了出口。
罗伊娜晃了一下，然后，一直绷直的肩膀，在这滚烫的依赖里，如积了太久的雪，慢慢地，塌陷下来。
她抬起手臂，环抱住怀里哭得抽搐的身体，脸颊轻轻埋进蕾拉新生蓬松的头发里，只是安静地、一下一下地，拍抚着蕾拉剧烈起伏的脊背。
她自己的眼眶也迅速泛红，积蓄的湿意模糊了视线。
这些年的孤身一人的冰冷、太多的压制感情的理性……所有坚硬的东西，在这一刻都被这滚烫的眼泪泡软、冲垮。
一滴，两滴……温热的液体顺着脸颊无声滑落，滴落在蕾拉的头发上，又迅速消失不见。
温妮塔看着相拥而泣的两人，看着阳光下静静站立、带着释然的蕾芙，看着远处苏菲收起剑、朝她走来时眼中同样未退的动容。
她抬手，用手背匆匆抹了一下自己同样湿润的眼角，然后抬起头，望向东方那片越来越耀眼、将森林边缘染成金边的天空。
光芒深处有什么晃了一下。她的脚步顿住。那片金白色的光里，有一小块颜色不同——深蓝色的，像骑士团制服被阳光洗淡后的那种蓝。轮廓模糊，五官辨不清，但那个笑的样子她认得。那个影子朝她的方向，很轻很轻地，点了一下头。
光线涌过来，什么都没有了。
她站在原地，法杖垂在身侧，沉默了很久。
风把她额前的碎发吹起来又放下，她才喃喃道，轻得像是说给自己听的：
≈ot;……妈妈……看到了吗？≈ot;
尾章 1
第二纪元2271年春，厄瑞萨的空气滤去了两年前的那些沉重。远处工坊区的锻打声依旧沉闷，≈ot;叮咣≈ot;声却更密集了，风里仍裹着街巷尘土，但拂过皇城墓园石阶时，已经带上了新芽破土的清冽。
罗伊娜站在墓园东北角一片僻静的区域。周围的石碑大多高大肃穆，雕刻着罗米拉蒂皇族昔日的纹章，被风雨磨得模糊。
她面前的那一座尤为简朴，除了名字与生卒年份，再无多余装饰。石面沁着早春的凉意，缝隙里积着薄灰。一只深灰色的雀鸟停在邻近碑顶，歪头用喙梳理羽毛。
蹲下身，她用手指拂去碑座上几片枯叶。石面的寒气顺着指尖爬上手背。早春的晨光还没什么力气，只够在她脚边铺一道浅淡的影子。
她的目光垂落在石碑下方一丛贴地的紫花野草上，许久未动。风撩起她额前碎发，也撩动那丛野草细弱的茎叶。
她呼出一口气，白雾在清冷的空气里散开，像一句攒了很久的话终于说给了无人的风。
然后，她从深色挎包里取出一块拳头大小、未经雕琢的乳白色水晶原石。石体内部有些絮状的天然杂质，在光下漫出一圈柔和的光晕。她将它轻轻放在墓碑前，挨着那丛紫花。
她站起身，拍了拍膝盖，最后看了一眼碑上的名字，转身走向墓园外。碎石小径窸窣作响。灰雀扑棱着翅膀，飞向更高处的树梢。
共和国行政中心设在皇宫西翼改建过的一连串朴素办公室内。最大的那间里，埃里克斯·德里奇埋首于堆满整张宽桌的文件与卷宗之后。
他比两年前瘦了，颧骨和下颌凸出来一些，肉少了，骨头就显得不客气了，眼底积着缺睡的淡青。棕褐色卷发下那双眼睛看人时仍旧冷静，只是这份冷静里多了些被实务磨出来的果决——一柄用久了的刀，刃口已经长进握柄的茧里。
他正审阅一份东境新划行省的魔力晶石配额草案，羽毛笔尖悬在纸面上迟迟不落。
重建聚魔塔的议题卡在每一项推进议程的齿缝里，拔不掉，也绕不过去。消耗巨大、民怨记忆犹存、灾祸本身又虚无缥缈，每一条反对意见都切中实际。
可每当他深夜独自面对帝国全境地图，目光落在那些标注着魔力稀薄、魔兽泛滥的区域，温狄欧皇帝笔记里关于≈ot;能量衰减≈ot;与≈ot;纪元终结≈ot;的记载，便和爱琳娜团长、和无数在叛乱与抵抗中永远沉默下去的面孔搅在一起，在他后颈拧成一股持续的钝痛，日夜不散。
三天前，一份没有署名的信件经最普通的帝国邮政渠道寄达，被秘放在了文件堆最上方。灰白纸张，基础墨水，字迹工整得一笔一划像是量过的。
内容却详尽到令人失语：魔力流向的演算数据、旧聚魔塔结构十七处关键节点的逐一分析、一整套将≈ot;纯贮藏≈ot;改为≈ot;贮藏—转化—输出≈ot;协同运作的改造方案
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