凌虚阁的破柱子下, 自此多了固定的访客。
阿珠想不出来她还缺点什么，却还很想试一试，感觉比向神仙许愿还灵验。
第一次, 她在荷塘折了一捧半开未开的粉白菡萏, 连着几张圆翠荷叶，供在旧小木桶里。
木桶底下压了她写的纸条，“太湖假山群蚊子太毒, 想要驱蚊香包。”
纸上既无问候的抬头，也没署名的落款，只有简简单单的物件。
这样即便纸条被旁人拾到了，也不会泄露什么。
阿珠放下东西，每天都去看，第二天，粉白菡萏还在，正是全盛绽放时。
第三日，荷花木桶不见了，取而代之的是一个小匣子。
阿珠打开匣子，里头是一枚跟粉白菡萏颜色相似的荷包, 散发清凉香气。
打开一看，塞满了一小粒一小粒圆乎乎的白丸子, 不知是什么制成的，这个好，不像别的花草碎屑, 一受潮就没了气味。
她将荷包小心塞入袖子里, 欢快地跑出了凌虚阁。
今日是要去见谢临的日子，藏经楼里还有人等她赴约。
她像一阵畅快的风，哼着歌儿, 吹拂入藏经楼略显陈旧的偏阁。
谢临几乎立刻察觉了：“发生了何事？”
“什么？”
“你心情这般好。”
与公主的约定，是属于她和阿棠的秘密。
阿珠没有经过公主的同意，不能乱说，她拢着袖子，爱惜地捏了捏荷包里的小香丸。
“今日天气很好呀，谢大人，你看。”
早晨刚落过一场过云雨，洗净了夏热，连吹进偏阁的风都透着沁人心脾的凉爽。
谢临看了一眼窗外，不置可否。
“还剩下几个月，就是岁末递交名单的日子了，出宫之后，什么打算？”
这一问猝不及防，好像她出宫已是板上钉钉的事了。
阿珠头一次认真想。
“待诏的俸禄，我还攒下来好多，在宫里有吃有住，花不出去，我先赁个小宅子住。”
“然后……”
积蓄再多，坐吃空山也会花光，“我去书院、棋社之类的地方，找个棋先生的差事。”
“小棋社不会请固定棋博士，大棋社通常竞争激烈，且好用年纪大的长者来坐镇门面。”
谢临泼起冷水来，游刃有余，“至于书院，更是要求身家清白的儒生雅士。而且去书院，需要你的户籍文书，你当初顶着姜俊郎的名字入宫，出去后……”
出去后，这个名讳自然不能再用了。
阿珠苦恼，“我……不知道还要这些啊。”
她当然不知，入宫之前是寄人篱下的小孩儿，入宫之后是隐藏身份的小待诏。
哪哪都不需要用到这些。
谢临知道，且想过。
“最稳妥的，是你换个州府生活，檠州一带商埠繁荣，往来人口驳杂，落户盘查远不似京城这般森严。你手里有攒下的银钱，只需寻个稳妥牙人置办一处小宅，凭着契约去县衙名正言顺地立个女户。”
“你喜好下棋，想以这个为生，那不妨先去小棋社积攒经验，等到有把握了，自己开个棋社。”
“又或者，这些你都不想。”
阿珠没等来下文，“还有什么？”
谢临看了她一眼，“我寻来谢家远房，将你认作干亲，等你及笄了，若有了心仪的郎君……”
“我不要。”
她脱口而出，声音大得叫彼此都一愣。
阿珠跑到窗外，四处瞧了瞧，幸而午歇时分，藏经阁没什么人走动。
“我还不想随随便便嫁人……及笄了，再说。”
嫁人是个很遥远的词。
就像刚会跑会跳没多久的小娃娃不能理解死亡，她连她自己都还没过明白，还没变成她想的女郎。
她抬头看谢临，“我也不想离开京城。”
她这也不要，那也不想的，好似会叫谢临很为难。
气氛一时有些凝滞。
谢临没接这话茬，远处有模模糊糊的钟声传来，是距离皇城最近的正觉寺，每隔一个时辰，就敲一次。他略一颔首，“那你好好想，午歇结束，我先回衙门。”
下一次再见，又要十五日。
阿珠不知道这种闷闷不乐的感觉从何而来，只觉得自己走出藏经楼时，两只手都捏得紧紧的，好像在握拳，又说不出自己为何而生气。
谢临明明是为她在打算。
她把那拳头敲在自己脑袋上，“咚咚咚”地，敲得都有些肿了，还没想明白。
不知不觉，又走回了被废弃的凌虚阁。
她盘腿坐下，掏出随身带着的小石头道具，开始练习给公主准备的戏法。
不想远离京城。
不想嫁人。
不想见不到淑真。
不想见不到……谢临。
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